Braucht man in Lagos einen Mietwagen? Die ehrliche Antwort: Es hängt von einem einzigen Tag ab

Die meisten Ratschläge zu dieser Frage stammen von Leuten, die dir etwas verkaufen wollen. Deshalb vorweg unserer, und ja, wir verdienen an Mietwagen mit: Für eine Woche in Lagos, die auf dem Wasser und an den Stränden verbracht wird, brauchst du kein Auto. Für eine Woche, die die Westküste einschließt, wahrscheinlich schon. Die Entscheidung hängt meist an zwei oder drei Tagen in der Mitte der Reise.

Im Folgenden steht, was tatsächlich fährt, was es kostet, und wo das Busnetz keine Antwort mehr ist.

Lagos selbst ist eine Stadt zum Laufen

Die Altstadt innerhalb der Mauern ist klein – du durchquerst sie in fünfzehn Minuten – und weite Teile sind Fußgängerzone oder zu eng für Gegenverkehr, mit Abschnitten nur für Anwohner. Die Marina, von der fast jede Bootstour ablegt, ist über eine Fußgängerbrücke vom Zentrum aus erreichbar. Busbahnhof und Bahnhof liegen beide in Gehweite zur Altstadt.

Das ist wichtiger, als es klingt. Alles, worum es auf dieser Seite hauptsächlich geht – die Bootstouren nach Ponta da Piedade, die Delfintouren, die Kajaktouren – legt von einem Ponton ab, zu dem du zu Fuß gehst. Ein Auto steht derweil auf einem kostenpflichtigen Parkplatz, während du auf dem Meer bist.

Der Stadtbus: ONDA

Lagos betreibt ein eigenes städtisches Busnetz namens ONDA mit zehn nummerierten Linien. Eine Einzelfahrt kostet je nach Entfernung 1,20 € oder 1,60 €. Wer den Bus öfter nutzen will, kann Zeitkarten kaufen: 3,00 € für einen Tag, 7,50 € für drei, 10,00 € für fünf und 15,00 € für sieben.

Für einen Strandurlaub zählt vor allem Linie 2, die Meia Praia, den Bahnhof, den Busbahnhof, Portas de Portugal am Rand der Altstadt, Praia Dona Ana und Porto de Mós verbindet. Diese eine Linie deckt den Stadtstrand und zwei der Buchtstrände ab.

Zwei Einschränkungen solltest du kennen, bevor du dich darauf verlässt:

• Sonntags fährt wenig. Linie 2 verkehrt sonntags nur im Juli und August. Mehrere andere Linien fahren sonntags gar nicht. Wenn dein einziger freier Tag ein Sonntag im Mai ist, ist der Bus nicht dein Plan.
• Keine ONDA-Linie erreicht Ponta da Piedade. Die nächste Haltestelle ist Praia Dona Ana, von dort sind es zu Fuß rund 1,5 km bis zum Kap. Dieser Spaziergang entlang der Klippe ist angenehm, und so machen es viele – siehe Ponta da Piedade zu Fuß –, aber es ist ein Fußweg, keine Haltestelle direkt davor.

Speziell für das Kap gibt es außerdem eine Hop-on-Hop-off-Touristenbahn ab rund 6 €, die tatsächlich dorthin fährt. Sie ist langsam und klar auf Besucher ausgerichtet, schließt aber genau die eine Lücke, die das Busnetz lässt.

Der Zug

Lagos ist die westliche Endstation der Linha do Algarve, der Bahnhof liegt in der Stadt. Die Züge fahren die Küste entlang nach Osten über Portimão, Silves und Albufeira bis Faro. Lagos–Faro dauert rund eine Stunde vierzig – langsame Regionalzüge, die fast überall halten –, der Fahrpreis wurde zuletzt mit rund 8 € pro Strecke angegeben. Die Preise legt CP fest und sie hängen am Bahnhof aus; frühes Buchen ändert daran nichts.

Für Silves und Portimão ist das wirklich einfacher, als dort einen Parkplatz zu suchen. Nach Faro ist es eine lange Sitzerei.

Anreise vom Flughafen Faro

Hier stolpern viele: Der Flughafen Faro hat keinen Bahnhof. Der Zug ist erst eine Option, wenn du selbst in die Stadt Faro gekommen bist.

Realistisch bleiben ein direkter Fernbus – etwa zwei bis zweieinhalb Stunden, rund sieben Abfahrten am Tag, ungefähr 5 bis 10 € – oder ein privater Transfer, der in unserem Angebot ab etwa 58 € pro Fahrzeug statt pro Person beginnt und rund anderthalb Stunden dauert.

Wer spät landet mit müden Kindern, für den lohnt sich der Transfer, egal wie die Entscheidung für den Rest der Woche ausfällt. Wer mittags landet, für den reicht der Fernbus.

Nach Westen ohne Auto

Bus 47 fährt vom Busbahnhof Lagos nach Sagres in etwa 45 bis 60 Minuten; der Fahrpreis wurde zuletzt mit rund 6 € pro Strecke angegeben, jährlich festgelegt von der regionalen Verkehrsbehörde. Ein paar Fahrten am Tag fahren die letzten sechs Kilometer weiter bis zum Cabo de São Vicente, diese Verlängerung gilt saisonal, nicht ganzjährig – prüfe den Fahrplan, bevor du darauf zählst, sonst werden diese letzten sechs Kilometer ein Taxi.

Bus 51 erreicht Alvor in gut 25 Minuten.

Sagres, das Kap saisonal, Alvor, Portimão und Silves sind also alle ohne Auto machbar. Das ist eine echte Liste, und sie deckt das meiste ab, was auf der Postkarte steht.

Was wirklich ein Auto braucht

Hier zahlt sich die Ehrlichkeit aus. Das Folgende funktioniert ab Lagos nicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln:

• Die Strände der Costa Vicentina. Praia da Bordeira, Praia do Amado, Praia da Arrifana. Busse bedienen die Dörfer Aljezur und Odeceixe; die Strände, die mehrere Kilometer weiter liegen, bedienen sie nicht.
• Carvoeiro und Praia da Marinha. Es gibt keine brauchbare direkte Verbindung ab Lagos.
• Die Dörfer im Landesinneren und Monchique, zu jedem Zeitplan, den du selbst wählen würdest.
• Slide & Splash und Zoomarine, beides reine Eintrittstickets ohne Transfer und beide ein gutes Stück östlich.

Eine gute Nachricht für alle, die doch fahren: Auf der Autobahn A22 entlang der Algarve wird seit dem 1. Januar 2025 keine Maut mehr erhoben, die Frage nach dem elektronischen Transponder, die früher zu jedem portugiesischen Mietwagen gehörte, stellt sich hier also nicht mehr. Viele Reiseführer haben das noch nicht nachgetragen.

Wo ein Auto zur Last wird

Im Juli und August ist die Altstadt der falsche Ort für ein Fahrzeug. Das Zentrum ist größtenteils Fußgängerzone, praktisch ist es, am Rand zu parken und hineinzulaufen. Das städtische Unternehmen Lagos em Forma betreibt die gebührenpflichtigen Parkzonen an der Oberfläche sowie die Parkhäuser Frente Ribeirinha und Anel Verde/Praça d’Armas; die Gebühren wurden 2023 angehoben, die erste Änderung seit 2010, und am Anel Verde wurde eine Hochsaison eingeführt. Die Preise stehen an den Automaten – prüfe sie dort, statt einer Zahl aus einem Blog zu vertrauen.

Ein Auto, das du morgens um neun abstellst und abends um sechs wieder abholst, hat dich Geld gekostet und dir an diesem Tag nichts gebracht.

Also: die Faustregel

Zähle die Tage, an denen du tatsächlich fahren würdest. Lautet die Antwort eins, sind Taxi oder Tagestour günstiger, und du verbringst die Woche nicht mit Gedanken ans Parken. Lautet die Antwort drei oder mehr – Westküste, Landesinneres, ein paar Strände im Osten –, rechnet sich ein Auto und verschafft dir die frühen Starts, die diese Orte im Sommer erträglich machen.

Landest du bei der zweiten Antwort, lohnt es sich, Mietwagenpreise für Lagos zu vergleichen, bevor du ankommst, statt erst am Schalter. Was der Schalter zum Listenpreis dazurechnet, ist ein eigenes Thema, und ein teureres.

Anders sieht die Antwort für dich aus, wenn: du mit einem Baby und viel Ausrüstung reist – dann wiegt die Tür-zu-Tür-Bequemlichkeit das meiste oben Genannte auf; du wegen des Surfens an der Westküste hier bist – dann ist es keine Option, sondern nötig; oder du drei Nächte im Oktober in der Altstadt bleibst – dann ist ein Auto eine Ausgabe ohne passenden Tag dafür.