Ponta da Piedade a pé: o que o caminho gratuito mostra mesmo

Para a Ponta da Piedade não é preciso reservar nada. A ponta, os miradouros, os trilhos da falésia e a escadaria que desce à água são gratuitos, abertos a toda a hora, sem bilhete, sem cancela, sem época. Num site que vive de reservas de barcos, essa frase merece vir à frente.

O caminho gratuito dá-lhe o plano geral: as agulhas e os arcos vistos de cima, a ponta inteira de uma só vez, a cor da água numa manhã limpa. O que não lhe dá é o interior de coisa nenhuma. Abaixo fica o que pode esperar de cada opção, para decidir quanto dia merece o passeio.

Como chegar

A pé a partir da parte antiga são cerca de quarenta minutos pelo trilho costeiro, passando pela Praia da Dona Ana e pela falésia do Camilo. É a versão bonita, e não custa nada.

Da Praia Dona Ana são cerca de 2,4 km só de ida, 45 a 60 minutos em passo calmo, classificado como fácil.

De carro há uma novidade: nas horas de ponta já não se chega diretamente ao parque do farol. Os carros são encaminhados para o parque maior da Praia do Camilo, uns 400 metros antes; dali são cinco minutos a pé em plano até à ponta. Um Bolt ou Uber do centro custa alguns euros, mas pode demorar se os barcos estiverem a desembarcar.

O passadiço — e para quem foi feito

O passadiço sobre a falésia é largo, plano e totalmente sem degraus, com plataformas que avançam sobre o vazio. É por isso um dos raríssimos miradouros espetaculares do Algarve que funciona com carrinho de bebé, cadeira de rodas ou joelhos cansados. Dez a quinze minutos levam-no à falésia do Camilo, mais quinze ao farol.

Se houver alguém no grupo que não quer escadas: é esta a parte de Lagos à volta da qual se pode construir uma tarde.

Os 182 degraus

Na ponta, uma escadaria de pedra desce da falésia até ao nível do mar — entre 180 e 190 degraus, consoante quem conta — e termina num pequeníssimo cais entre as rochas. Gratuito, a qualquer hora, e o melhor do caminho gratuito: lá em baixo está entre a rocha em vez de olhar para ela.

Dois avisos honestos. Descer é fácil, voltar a subir no calor de julho não é — leve água e vá cedo. E a rocha molhada escorrega mesmo: sapatos fechados com sola, nada de chinelos.

Nos meses quentes esperam por vezes lá em baixo barquinhos que oferecem voltas curtas junto à falésia. Por vezes. Não há horário e ninguém é obrigado a estar lá — veja isso como um extra, não como um plano. Como esses barcos se comparam com uma partida reservada está em Que barco entra mesmo nas grutas.

Praia do Camilo: encerrada, e assim fica para já

A escadaria da Praia do Camilo — o único acesso por terra da praia — está encerrada pela autoridade ambiental portuguesa desde que as tempestades do inverno passado descalçaram a estrutura e parte da falésia cedeu. Também neste agosto continuava fechada; decorrem pareceres técnicos e não há data de reabertura.

O miradouro, o parque e o restaurante lá em cima estão abertos. Só a descida para a areia é proibida, e a autoridade relata que há quem salte na mesma as vedações. Não seja um deles: o motivo do encerramento é que o terreno sob a escadaria se moveu.

Ou seja: ver esta praia ao nível do mar só é possível, neste momento, a partir da água.

Quando ir

Entre as 7 e as 9 da manhã os trilhos estão quase vazios e a luz sobre a rocha ocre está no seu melhor. Entre as 11 e as 15 em julho e agosto junta-se o pior dos dois mundos: sol a pino, quase nenhuma sombra na ponta e todos os barcos de passeio a desembarcar ao mesmo tempo. A partir das 17 volta a encher para o pôr do sol — vale a pena, se o aperto na guarda não o incomodar.

O vento pesa menos em terra do que no mar, mas lá em cima também não há abrigo. No verão, chapéu é obrigatório.

Onde andar deixa de chegar

Tudo o que o caminho gratuito mostra é de cima e por fora. As grutas, os arcos por baixo dos quais se passa, as passagens onde um barco tem de abrandar — nada disso se vê da falésia, e nenhuma plataforma substitui isso. Não é argumento de venda, é simplesmente geologia.

O plano honesto é portanto os dois, se quiser na mesma manhã: às oito o passadiço, às dez sair com o barco das grutas enquanto a água ainda está lisa. 75 minutos, a partir de cerca de 17 €, e terá visto a ponta dos dois lados antes do almoço. Quem prefere estar dentro de água a andar sobre ela chega ainda mais perto com os passeios guiados de caiaque.

E se for um daqueles dias em que a ondulação cancela tudo o que flutua: a falésia, lá em cima, continua aberta, continua gratuita e continua a ser uma das melhores meias horas desta costa.