Catamaran depuis Lagos : le bateau le plus calme de la flotte – et ce qu’il ne peut pas faire

Dans la Marina de Lagos, deux types de bateaux totalement différents sont amarrés côte à côte. L’un est un bateau étroit et ouvert qui se faufile dans les arches rocheuses de la Ponta da Piedade. L’autre est un catamaran : large, plat, avec un pont ombragé et un filet tendu entre les coques. C’est le bateau le plus agréable à presque tous les égards – et il n’entre pas dans les grottes.

Qui le sait le réserve à bon escient. Qui l’ignore se retrouve sur le ponton après deux heures et demie bien agréables, dépité de n’avoir vu les grottes que de l’extérieur.

Passer au large veut dire passer au large

L’excursion en catamaran la plus réservée depuis Lagos s’appelle « Lagos : grottes de Piedade et côte – catamaran », coûte à partir de 23,20 €, dure 2,5 heures et affiche 4,7 étoiles pour 1 899 avis. Le prestataire la décrit ainsi : « Croisière en catamaran de Lagos à Praia da Luz, au large des grottes marines de la Ponta da Piedade, avec un arrêt baignade ».

Prenez l’expression « au large » au pied de la lettre. Elle est là parce qu’elle est exacte.

L’itinéraire quitte la marina par l’embouchure du Bensafrim, puis part vers l’ouest : le long de Praia Dona Ana et Praia do Camilo, autour des aiguilles rocheuses de la Ponta da Piedade, puis le long de Canavial et Porto de Mós, jusqu’à la falaise noire de Praia da Luz, à environ six kilomètres à l’ouest de Lagos. C’est le plus beau littoral qu’offre Lagos – mais il est longé à bonne distance. Une paire de coques large de plusieurs mètres ne passe dans aucun passage, quel que soit le niveau de l’eau. Pour savoir quel type de bateau entre jusqu’où, tout est détaillé dans Quel bateau entre vraiment dans les grottes.

Deux coques, un bateau plat

L’avantage structurel n’est pas un argument marketing : un catamaran repose sur deux coques largement espacées et gîte donc à peine. Là où un bateau étroit à coque unique bondit et roule dans la houle au large de la Ponta da Piedade, le catamaran a plutôt tendance à monter et descendre qu’à basculer.

C’est la vraie raison pour laquelle ces bateaux sont le choix le plus supportable pour les familles, les passagers plus âgés et tous ceux qui sont sujets au mal de mer. Point important avant Lagos : l’après-midi, le vent de nord-ouest forcit régulièrement sur cette portion de l’Algarve, et la mer devient plus ouverte vers l’ouest, la côte amorçant déjà son virage vers le Cabo de São Vicente. La sortie du matin est en général la plus calme. Si une personne de la famille y est sensible, mieux vaut en parler au pharmacien ou au pédiatre avant le voyage.

Ce qu’il y a généralement à bord

Sur les catamarans au départ de Lagos, on trouve généralement : un pont ombragé ou une voile d’ombrage, des sièges avec dossier, de la place pour se lever et circuler, le plus souvent des toilettes à bord, ainsi que le filet tendu entre les coques sur lequel on peut s’allonger à l’avant. Sur un bateau des grottes de 75 minutes, il n’y a en général rien de tout cela.

« Généralement » n’est pas ici une formule creuse : cette catégorie compte 15 offres de différents prestataires avec différents bateaux. La présence effective de toilettes, d’ombre et de gilets de sauvetage aux tailles enfant est indiquée sur la page de réservation concernée – à vérifier là, pas à supposer. Il en va de même pour l’accessibilité : un pont large et plat paraît accessible, mais l’accès dépend en réalité du ponton flottant de la marina et de l’embarquement à bord. Si un prestataire l’indique, faites-le confirmer au préalable.

Il n’existe pas d’âge minimum unique ; les prestataires fixent des limites différentes – ce qui s’applique figure sur la page de réservation concernée.

L’arrêt baignade est le véritable objectif

Deux heures et demie à mouiller et nager, ce n’est pas la même matinée que 75 minutes à regarder des rochers. Le catamaran s’arrête le long de la côte entre Porto de Mós et Praia da Luz, le moteur s’éteint, et on flotte un moment. C’est pour cela qu’on réserve – pas pour les grottes.

Un avertissement : l’eau au large de Lagos, c’est l’Atlantique, pas la Méditerranée. Même en plein été, le premier plongeon est nettement plus frais que ne le laisse penser l’image d’une eau turquoise. Ceux qui ont vite froid emportent une serviette de plus.

Prix : à l’heure, la sortie la plus avantageuse

La comparaison paraît défavorable, mais elle ne l’est pas. La sortie en bateau à la Ponta da Piedade classique est disponible à partir de 16 €, la version de 75 minutes la plus réservée coûte 17,40 €. Le catamaran démarre à 23,20 €. Dans les deux catégories, la médiane se situe à 40 €.

Ramené à l’heure, le tableau s’inverse : 23,20 € pour 2,5 heures représentent un peu plus de 9 € de l’heure, 17,40 € pour 75 minutes un peu moins de 14 €. À l’heure, le catamaran est la sortie la plus avantageuse. On achète simplement autre chose : du temps sur l’eau plutôt que de la proximité avec la roche.

La deuxième grande option en catamaran est « Lagos : dauphins et grottes de Benagil en catamaran », avec un biologiste marin comme guide, 32 €, 2,5 heures, 4,4 étoiles pour 2 153 avis. C’est la note la plus faible parmi les sorties en bateau populaires de notre offre, et une question s’impose : Benagil se trouve à environ 35 kilomètres à l’est de Lagos – Portimão est un port nettement plus proche. Un catamaran n’est pas un bateau rapide. Ce qui est réellement atteignable en 2,5 heures depuis Lagos mérite d’être lu attentivement sur la page de réservation ; le raisonnement complet se trouve dans De Lagos à Benagil. Ceux qui cherchent avant tout des animaux seront mieux servis par les sorties dauphins à partir de 28 €.

Quand le catamaran n’est pas le bon choix

Ne le réservez pas si vous voulez voir les grottes de l’intérieur. Ne le réservez pas si vous n’avez qu’une heure. Ne le réservez pas si vous voulez photographier et devez pour cela être près de la roche – vu de loin, la Ponta da Piedade ressemble à toutes les cartes postales, vu de trois mètres, à nul autre endroit. Et surtout pas si c’est votre seule sortie en bateau à Lagos. Ce créneau revient alors au petit bateau.

Quel bateau pour qui

• Bateau des grottes (à partir de 16 €, 75 minutes) : première visite, photos, passages étroits, peu de temps.
• Catamaran (à partir de 23,20 €, 2,5 heures) : familles avec jeunes enfants, estomacs sensibles, besoin d’ombre, arrêt baignade, deuxième visite à Lagos.
• Kayak (à partir de 27,30 €) : proximité maximale, si se mouiller n’est pas un problème.
• Sortie voile (à partir de 26,25 €) ou croisière au coucher du soleil (à partir de 30 €) : quand l’ambiance compte plus que la destination.

L’ordre le plus honnête pour quatre jours à Lagos : d’abord le petit bateau dans les grottes, puis le catamaran pour se baigner. Dans l’autre sens, il reste un vide dans les vacances qu’on ne peut plus combler.